Die Champions Hockey League startet in ihre dritte Saison. Als erste Teams der Erste Bank Eishockey Liga greifen der EHC LIWEST Black Wings Linz und die UPC Vienna Capitals am Donnerstag ins Geschehen ein. Weiters eröffnet Fehervar AV19 die Pre-Season. Auch die Moser Medical Graz99ers und der HC Orli Znojmo testen in den kommenden drei Tagen.

48 Teams aus 13 Nationen kämpfen 2016/17 um den Titel in der Königsklasse des Europäischen Klub-Eishockeys. Die bisherigen Champions kamen mit Lulea Hockey (2015) und Frölunda-Gothenburg (2016) aus Schweden.

Der EC Red Bull Salzburg reist diese Woche für zwei Tests in die Schweiz: In LeSentier startet der Meister am Donnerstag gegen den NLA-Klub Fribourg Gotteron in die Saison. Tags darauf wartet auf die Red Bulls ebenfalls in LeSentier das Duell mit dem HC Lausanne – einem weiteren Schweizer Top-Klub. Dabei kommt es für Matthias Trattnig und Co. zum Wiedersehen mit Meistermacher und Ex-Headcoach Daniel Ratushny.

Goalie Bernhard Starkbaum fieberte den ersten Spielen bereits entgegen: „Wir probieren so schnell wie möglich unseren Rhythmus zu finden, die neue Taktik vom Trainer einzustudieren und umzusetzen. Das kommt alles step-by-step und ich bin zuversichtlich, dass das in den nächsten Wochen gut funktioniert. Ich will meinen Teil dazu beitragen, damit wir so viel wie möglich gewinnen. Ich werde im Training mein Bestes geben, ich hoffe, dass ich im Spiel die Chance bekomme. Wir haben heuer wieder eine starke Truppe. Die Red Bulls haben die letzten zwei Jahren den Meistertitel gewonnen und das ist auch heuer wieder unser hohes Ziel.“